Мауно Койвисто стал президентом Финляндии в 1982 году. Задача нового правителя была не из самых лёгких, ведь ему пришлось завоёвывать доверие народа после 25-летнего правления Урхо Кекконена.

Мауно Койвисто родился в 1923 году, в Турку. Отец его был моряком, а мать умерла, когда мальчику было всего 10 лет. После шести лет обучения в школе, Койвисто ушёл в рабочую жизнь, чтобы помочь отцу-одиночке. Во время Первой финской войны (Talvisota) 16-летний Койвисто стал помогать в пожарной охране. Когда же разразилась Вторая финская война (Jatkosota), он добровольно пришёл на службу, и до конца войны служил в легендарном войске под руководством Лаури Тёрни. По званию Койвисто младший сержант.
После войны политика серьёзно заинтересовала будущего президента. Он поступил в университет, и в 1956 году стал доктором философских наук. В 1947 году Койвисто стал членом социал-демократической партии. Он оказался хорошим дипломатом и политическим деятелем. Ему давали одно за другим задания, которые он решал разумно и убедительно.
В 1952 году Мауно Койвисто женился на Таими Теллерво Канкаанранта, и в 1957 году у них родилась единственная дочь Асси.

О политической карьере Койвисто можно говорить бесконечно. Койвисто считается одним из самых главных политических деятелей при правлении Урхо Кекконена. Будущего президента очень ценили в партии как хорошего экономиста, и в 1966 году он стал министром финансов. Дважды он избирался премьер-министром страны.

Койвисто уже завоевал своё устойчивое место в финской политике, но в 1982 году наступил его шанс, когда Урхо Кекконен, любимец народа, закончил свою президентскую деятельность после 25 лет правления.

Начало президентской карьеры было нелёгким. От Койвисто ожидали перемен, но также хотели той же стабильности, которую обеспечил во время своего правления Кекконен. Часто Койвисто медлил в решениях, а потом резко решал проблемы. По-этому его считали вспыльчивым и нередко обидчивым. Часто вспоминают, как президент Койвисто по-детски обижался на журналистов на пресс-конференциях, разворачивался и уходил от разговоров.
Мауно Койвисто избирался президентом два раза в 1982 и 1988 годах. За 12 лет его правления страна пережила экономический спад. Койвисто, благодаря своему экономическому образованию, сумел достойно вывести страну из этого кризиса.

Но прежде всего Мауно Койвисто помнят за его внешнюю политику. В начале президентства он строго придерживался линии Кекконена. Всё таки в 1991 году СССР разпался, и политику нужно было изменить. После Финской войны финны старались не вступать в конфликты с Россией, слишком уж много можно было потерять. Койвисто всё это замечательно понимал и, к большому удивлению, в начале 1990-х годов наконец-то открыли границу для переселенцев из стран бывшего СССР, имевших финские корни. Именно с этого момента началось развитие Финляндии как многокультурной страны.

Сейчас Мауно Койвисто на пенсии. После окончания своей политической карьеры, он написал несколько книг о политике Финляндии и России и их взаимоотношениях. К мнению бывшего президента прислушиваются и нынче. В 1999 году президент Койвисто сильно удивил всех своим произведением, в котором критиковал бомбардировки НАТО в Югославии. За эту книгу ему дали премию Военного общества, что явно напоминает о том, что даже бывших президентов в Финляндии ценят и уважают.