Хотя Россия и Финляндия являются на протяжении веков соседями, в привычках употребления алкоголя имеются большие отличия. Они были вызваны рассмотренными выше отличиями в истории употребления алкоголя: до сих пор в Финляндии ощущается десятилетиями длившаяся жизнь как страны трезвости , в которой употребление алкоголя довольно долго было вычеркнуто из повседневной жизни, а также из праздников основной части населения. У отличий в культурных привычках имеются глубокие исторические корни. Финляндия охотно выступала воротами между западом и экзотическим востоком. Финляндия является в какой-то степени смесью восточной Швеции и западной России . Но необходимо подчеркнуть, что Финляндия гораздо больше восточная Швеция , чем западная Россия: традиции, культура и политические институты пришли главным образом с севера Германии через Швецию и в нашем веке прямо из англоговорящего мира. В некоторых оценках современную Финляндию называют самой американизированной страной в Европе, но на этот титул имеются и другие претенденты. Влияние России также видно, но октябрьская революция и закрытие границ отодвинули его на задний план. В проведенных в Финляндии экономико-географических исследованиях было подтверждено, что непосредственно перед самой революцией западная граница экономической области (влиятельной области) Петербурга простиралась уже до середины между Хельсинки и Порвоо, в двадцати километрах от Хельсинки на восток. Если бы это развитие продолжалось, то многое, связанное с алкоголем было бы по-другому. Но это, безусловно, напрасные обсуждения.

Со стороны культуры употребления алкоголя в повседневной жизни в Финляндии имеется три значительных фактора, которые влияют на привычки в употреблении алкоголя. Первый — это молоко: Финляндия - молочная страна, и молоко (и простокваша) являются традиционным напитком во время еды, также и для взрослых. Алкогольные напитки (пиво, а сейчас также вино) употребляли в качестве напитков во время еды очень мало, хотя их употребление увеличивается. В данный момент молоко отступает, но его место занимают не алкогольные напитки, а вода. Второй важный и отличающий Финляндию от России фактор — это кофе. В Финляндии пьют кофе, в расчете на душу населения, больше, чем в любой другой стране. Кофе по-прежнему в почете в перерывах во время работы, в социальной роли, а также праздничный напиток, и его употребляют в Финляндии часто в таких ситуациях, в которых в других странах употребили бы какой-нибудь алкогольный напиток. Третий фактор - это сауна. После произошедшего в 1969 году освобождения слабого пива (в Финляндии его называют средним пивом), пиво заняло крепкую позицию в культуре сауны. Сейчас примерно каждый шестой раз употребления алкоголя связан с сауной, и обычно в сауне наслаждаются именно пивом и в основном небольшими количествами. Употребление алкоголя в сауне является самой финской чертой среди, других финских привычек употребления алкоголя. Ее положение лишь упрочивается, так как число саун постоянно растет. Практически во всех новых домах строятся сейчас свои маленькие электрические сауны. Сейчас в стране с пятимиллионным населением насчитывается около двух миллионов саун!

Наши замечания, касающиеся алкоголя и. привычек его употребления в России, конечно же, непрофессиональны. Мы можем все-таки обратиться за подкреплением к сравнению русско-финских привычек употребления алкоголя (Simpura - Levin I997), где рассматриваются также ситуации” в которых алкоголь употребляют. В России употребление алкоголя в сауне конечно более редко, чем в Финляндии. Внимание финнов привлекает то, что еще в 1990-х годах в грудных условиях перестройки различные праздники, маленькие и большие, были на центральном месте в ряду ситуаций, в которых употребляют алкоголь. Культура употребления выглядит покровительствующей празднованию самых разнообразных вещей в небольшой компании и обязательной частью этого является употребление алкоголя. Можно, конечно же, угадать, что подобная культура употребления предоставляет также хорошие поводы для выпивки и празднования тем, кому выпивка важна. Финн может только удивляться широкому употреблению водки, как напитка во время еды. Сравнение культуры кофе и чая с точки зрения алкоголя было бы интересным занятием, в котором финско-русское сравнение могло бы быть плодотворным. Как и в Финляндии, так и в России алкоголь занимает особое положение в формировании образа народа. Краеугольным камнем финской идентичности часто называют сауну, характер и Сибелиуса (или сауна, характер, черный хлеб с дыркой ). Представление о финском пьянстве, как специфической черте, является подобным этой троице краеугольным камнем. Все финны знают, что такое финское пьянство, хотя лишь меньшинство испытывает его постоянно в жизни. По нему один финн узнает другого и думает, что по нему также и иностранец узнает финна. Говорят о мифическом финском пьянстве , которое описывается в литературе и в кино способом, который только финн может понять (см. напр. Falck - Sulkunen 1983).

Также и в России существует подобный алкогольный миф. Он не является мифом только о пьянстве, а скорее вопрос стоит о мифе о водке. Там, где у финнов мифическое финское пьянство , у русских святая водка . На личном уровне парой финскому пьянству выступает финский нестойкий выпивоха , который также является мифическим краеугольным камнем финского образа. Можно думать, что подобным коллективным проявлением на личном уровне в России было бы русское общество питья/пьяниц . Там, где финн скрываясь, отходит за угол, чтобы достать из кармана теплую Коскенкорва-водку, выпить и возвратиться в крайнем опьянении, русский в будничной ситуации ищет себе двух друзей, чтобы распить на троих. Тогда как финн продлевает свое наслаждение сауной, выпивая спокойно после сауны пиво, русский сидит в обществе с приятелями возле стола с обильной закуской, наслаждаясь водкой и произнося тосты.

Чрезвычайно интересный взгляд на русские мифы и небольшое русско-финское сравнение открывает вышедший на экраны несколько лет назад фильм Особенности национальной охоты .