В 1997 Финляндия тратила 7,2% ВВП на образование и по этому показателю занимала первое место среди развитых стран. Образование в стране является бесплатным на всех уровнях вплоть до университетского и обязательным для всех детей в возрасте от 7 до 16 лет. Неграмотность почти полностью ликвидирована. В 1997 ок. 400 тыс. детей обучалось в начальных школах и 470 тыс. – в средних, в т.ч. 125 тыс. в профессионально-технических училищах. В 1997 в университетах страны насчитывалось 142,8 тыс. студентов, в т.ч. в следующих городах: Хельсинки – 37 тыс., Тампере – 15 тыс., Турку – 15 тыс. (университет с обучением на финском языке) и 6 тыс. (университет с обучением на шведском языке – Академия Або), Оулу – 14 тыс., Ювяскюля – 12 тыс,. Йоэнсуу – 9 тыс., Куопио – 4 тыс. и Рованиеми (Лапландский университет) – 2 тыс. Еще 62,3 тыс. студентов учились в технических, ветеринарных, сельскохозяйственных, торговых и педагогических колледжах. Сеть учебных заведений такого типа быстро развивается. Кроме того, налажены программы обучения взрослых, охватывающие более 25% трудоспособного населения.