Финская музыка имеет прочные корни в народной музыкальной культуре.

Первые финские композиторы начали свою музыкальную деятельность в начале ХVI в. Средоточием музыкальной жизни был г.Турку, где в 1747 г. основан первый в Финляндии оркестр, а в 1790 г. создано Музыкальное общество.

Перемещение центра музыкальной жизни в Хельсинки в начале ХIХ в. было связано с творчеством Фредерика Пасиуса (1809-1891), талантливого скрипача, дирижера и композитора. Он - автор музыки национального гимна Финляндии и нескольких опер.

Национальной гордостью Финляндии стало творчество композитора Жана Сибелиуса (1865-1957), автора многочисленных симфонических, скрипичных, фортепианных, камерных и вокальных произведений. Его обширное музыкальное наследие воплотило в себе суровую красоту финской природы, поэзию народного калевальского эпоса и дух патриотизма финского народа. Из современников Сибелиуса в историю финской музыки вошли композиторы: Эркки Мелартин (1875-1937) - мастер музыкальных миниатюр; Тойво Куул (1883-1918) - автор хоровых произведений и песен для сольного исполнения; Лееви Мадетои (1887-1947) - один из ведущих финских симфонистов; Ааре Мериканто (1893-1958) - один из первых представителей финского модернизма; Ууно Клами (1900-1961) - представитель национального романтизма и импрессионизма; Юрье Кильпинен (1892-1959) - автор многочисленных произведений для голоса и фортепиано.

В последние десятилетия международную известность получили финские композиторы Эрик Бергман, Эйнар Энглунд и Эйноюхани Раутаваара - создатели хоровых, симфонических, оперных и инструментальных произведений.

К плеяде композиторов, развивающих электронное направление современной музыки, относятся Бенгт Юханссон, Кайя Саариахо, Юкка Тиэнсуу и Магнус Линдберг.

В 70-80-х годах начался новый расцвет финской оперы, связанный с именами Йонаса Кокконена и Аулиса Саллинена.

Успеха на международной арене достигли многие финские вокалисты - сопрано Айно Актя, Анита Вялкки, Тару Вальякка, Сойли Исокоски, басы Мартти Талвела и Матти Салминен, баритон Йорма Хюннинен. Как в Финляндии, так и за рубежом получили известность талантливые пианисты Ральф Готони, Юхани Лагерспец, Ээро Хейнонен, Эрик Тавашерна, Олли Мустонен, виолончелист Арто Норас. Популярными финскими дирижерами стали Пааво Берглунд, Ульф Седерблум, Лейф Сегерстам, Эса-Пекка Салонен, Юкка-Пекка Сарасте, Микко Франк.

Важной составной частью музыкальной жизни Финляндии являются фестивали, проводимые в основном в летний период в различных городах и коммунах страны. Наиболее популярными из них стали: оперный фестиваль в г.Савонлинна, фестиваль камерной музыки в г.Кухмо, фестивали народной музыки в Каустинен и Ряяккюля, песенный фестиваль в г.Йоенсуу, фестиваль джазовой музыки в г.Пори.

В начале ХIХ столетия в Финляндии были построены первые театральные здания. В 1869 г. в Хельсинки состоялась премьера пьесы Алексиса Киви Леа , которую принято считать началом истории финского национального театра. В 1872 г. был основан Финский драматический театр.

Новое течение в развитии финского театра возникло в начале ХХ в., оно было связано с зарождением т.н. рабочей культуры. Драматические кружки, существовавшие при различных пролетарских организациях, стали превращаться в рабочие театры. Позднее они были трансформированы в городские театры, однако Рабочий театр в Тампере действует по сегодняшний день.

Театральный институт Финляндии стал готовить актеров с 1943 г. Подготовка театральных деятелей ведется также в университетах Хельсинки и Тампере.

В настоящее время в Финляндии действует около 50 профессиональных театров, из которых наибольшую известность имеют Финский национальный театр, Финская национальная опера, Шведский театр и Хельсинкский городской театр. Общегосударственное значение имеют также Радиотеатр и Телевизионный театр. По числу театров и посещающих их зрителей Финляндия занимает одно из ведущих мест в Европе.

Репертуары театров достаточно обширны: наряду с пьесами финских авторов ставится и большое количество зарубежных пьес, в том числе русских драматургов - Л.Толстого, А.Островского, И.Тургенева, А.Чехова, Н.Гоголя, М.Горького. Наибольшую известность среди финских театральных постановщиков получили Вивика Бандлер, Лассе Пеюсти, Ральф Лонгбакка, Джек Витикка, Калле Холмберг, Райя-Синикка Рантала. В качестве приглашенных постановщиков в финских театрах работали О.Табаков, Л.Додин, Г.Волчек, Ю.Любимов, Р.Виктюк, В.Фокин, В.Древицкий и другие наши режиссеры.

Наряду с профессиональными в Финляндии работает и большое количество самодеятельных театров, в которых участвует около 20 тыс. актеров-любителей. Ежегодно проводится международный фестиваль Театральное лето Тампере . Организуются, также, фестивали финских любительских театров.

С 1950 г. Финляндия входит в Международный институт театра, что способствует расширению ее международных контактов в этой области.