В Швеции власть после смерти Карла XII перешла в руки олигархии. Русское правительство, пользуясь неурядицами в управлении, вмешивалось во внутренние дела Швеции, поддерживало партию «шапок», открыто покупало голоса депутатов. «Шапки» желали сохранить мирные отношения к России; их противники, «шляпы», мечтали о реванше и о восстановлении в союзе с Францией внешнего могущества Швеции (см. историю Швеции). Финские депутаты риксдага не составляли отдельной партии; некоторые (преимущественно дворяне) держали сторону «шляп», другие (духовенство и горожане) — сторону «шапок», но раз дело касалось их родины, они держались заодно; благодаря этому им удалось провести несколько мероприятий, имевших целью поднять благосостояние страны, разоренной войной. Из законодательных актов того времени, общих для Швеции и Финляндии, особенно важное значение имело принятое риксдагом гражданское уложение 1734 г., которое с позднейшими дополнениями сохранило силу в Финляндии до настоящего времени. Начато было также регулирование поземельных отношений, законченное при Густаве III, так называемое «великое размежевание». Шведский язык и шведские нравы окончательно утвердились среди высшего класса финляндского населения. Несмотря на это, именно тогда обнаружились в руководящих кругах финского общества признаки сепаратизма.

Во время шведско-русской войны 1741-1743 гг императрица Елизавета издала манифест к жителям Финляндии, в котором обещала образовать из Финляндии самостоятельное государство под условием добровольного подчинении России. Манифест успеха не имел; война продолжалась и кончилась выгодным для России миром в Або. Русско-финляндская граница отодвинулась к Западу до р. Кюмень.