При Карле XII (1697—1718) на Финляндию пришла новая напасть — Великая Северная война. На финляндском театре войны русские войска одерживали одну победу за другой.

Одним из первых и самых ревностных поборников протестантства в Ф. был Михаил Агрикола, сын финского рыбака, впоследствии абоский епископ. Он перевел на финский язык сначала молитвенник, потом (1548) Новый Завет. В предисловии к молитвеннику выражалась уверенность, что «Бог, читающий в сердцах людей, поймет, конечно, также молитву финна»

Несмотря на необходимость выплаты репараций, жизнь в стране постепенно налаживалась. Правительство оказало помощь (землей и субсидиями) 450 тыс. переселенцев из районов, переданных СССР.

Сразу после войны на политической арене выдвинулся ДСНФ, в котором преобладали коммунисты

Вплоть до начала Второй мировой войны Финляндия соблюдала нейтралитет. Отношения с СССР постепенно ухудшались, особенно после заключения пакта Молотова – Риббентропа о включении Финляндии, стран Балтии и восточных районов Польши в советскую сферу влияния. Переговоры с СССР о заключении новых военных и торговых соглашений были прерваны, и Сталин потребовал передачи ряда земель в Карелии и военной базы на п-ове Ханко. Финляндия выступила с просьбой к шведскому правительству об укреплении Аландских о-вов

Разорение хозяйства страны и блокада со стороны Антанты сделали жизнь в стране невыносимой, а многие политические партии утратили доверие народа. Спустя некоторое время партии возродись под другими названиями, и в работе сейма, созванного в апреле 1919, участвовали 80 умеренных социал-демократов, также старофинны и представители прогрессивной и аграрной партий. Была принята новая конституция страны. Президентом был избран Каарло Юхо Столберг