Одновременно интеграционные процессы в Западной Европе вызывали все большую активность Финляндии. С 1985 Финляндия была полным членом Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ), а в 1992 обратилась с просьбой о приеме в ЕЭС. Стала членом ЕС с 1 января 1995.

Сразу после войны на политической арене проявил себя ДСНФ, в котором преобладали коммунисты. Он был частью правительственной коалиции, но в 1948 году потерпел серьёзное поражение, главным образом из-за недовольства избирателей приходом коммунистов к власти в Чехословакии. На выборах 1951 и 1954 годов ДСНФ снова получил значительную поддержку (частично это была реакция на экономическую политику правительства), но прежнего влияния ему получить не удалось. На президентских выборах 1956 года победил лидер Аграрного союза Урхо Кекконен, который до 1982 года поддерживал политику дружеских отношений с СССР

До начала Второй мировой войны Финляндия сохраняла нейтралитет по отношению к СССР, однако отношения с Москвой постепенно ухудшались, особенно после подписания пакта Молотова — Риббентропа о включении Финляндии, стран Балтии и восточных районов Польши к советской сфере влияния. Переговоры с СССР о заключении новых военных и торговых соглашений были приостоновлены, и Сталин потребовал передачи ряда земель в Карелии и военной базы на полуострове Ханко. Финляндия выступила с просьбой к шведскому правительству о укреплении Аландских островов.

30 ноября 1939 года советские войска вторглись в Финляндию было образовано т

18 января 1918 радикально настроенные социал-демократы вместе с другими левыми силами во главе с Отто Куусиненом организовали отряды Красной гвардии и провозгласили Финляндскую Социалистическую Рабочую Республику. 1 марта 1918 ФСРР и РСФСР установили дипломатические отношения и заключили договор о дружбе и сотрудничестве. Белое правительство Финляндии скрылось на севере, где лидер консервативной партии барон Карл Густав Маннергейм сформировал отряды белой гвардии (шюцкор), чтобы помешать распространению революционного движения. Началась Гражданская война в Финляндии между белыми и красными, которым помогали российские войска, которые ещё оставались в стране

Финляндия перешла по Фридрихсгамскому мирному договору «в собственность и державное обладание Империи Российской». Ещё до заключения мира, в июне 1808 г., последовало распоряжение о вызове депутатов от дворянства, духовенства, горожан и крестьян для подачи мнений о нуждах страны. Александр I произнес на французском языке речь, в которой, между прочим, сказал: «Я обещал сохранить вашу конституцию (votre constitution), ваши коренные законы; ваше собрание здесь удостоверяет исполнение моих обещаний»