В 1917 году полиция была распущена и перестала поддерживать порядок. Почти по всей Финляндии стихийно стали возникать организованные отряды ополчения. Отряды формировались по идейным и политическим пристрастиям. Сторонники буржуазных партий формировалив отряды белой гвардии (Охранный корпус Финляндии, Шюцкор), стронники социалистов и коммунистов — отряды красной гвардии

После Февральской революции император Николай II, носивший также титул Великий князь финляндский, отрёкся от престола 2 (15) марта 1917.

7 (20) марта 1917 Временное правительство издало Акт об утверждении Конституции Великого Княжества Финляндского и о применении её в полном объёме.

В июле 1917 года, когда во Временном правительстве наступил уже третий с момента его создания политический кризис, парламент Финляндии провозгласил независимость Великого княжества от России во внутренних делах и ограничил компетенцию Временного правительства вопросами военной и внешней политики.

8 августа 1917 года начал работу сенат Сетяля

Густав III положил конец господству аристократической олигархии.

В Швеции власть после смерти Карла XII перешла в руки олигархии. Русское правительство, пользуясь неурядицами в управлении, вмешивалось во внутренние дела Швеции, поддерживало партию «шапок», открыто покупало голоса депутатов. «Шапки» желали сохранить мирные отношения к России; их противники, «шляпы», мечтали о реванше и о восстановлении в союзе с Францией внешнего могущества Швеции (см. историю Швеции)

Царствование Карла Χ Густава (1654-60) не оставило следов в Финляндии. Его преемник Карл ΧΙ (1660—1697), опираясь на сочувствие крестьян, горожан и духовенства, провел так назыв. редукцию. Преемники Густава Адольфа, нуждаясь в деньгах, роздали обширные пространства казенных земель дворянам, частью в виде пожизненной или наследственной аренды, частью на правах полной собственности