Научная работа ведется в университетах, а координацией исследований и распределением средств занимается Финляндская Академия, основанная в 1947. Среди главных задач, стоявших перед учеными, было получение четкой информации о природе и естественных ресурсах страны. Труды финских геологов позволили выяснить кардинальные проблемы строения Балтийского щита и оценить его минеральные ресурсы. В Финляндии впервые в мире была проведена полная лесная таксация под руководством Юрьё Ильвессало в 1921–1924. А.К.Каяндер провел геоботанические экспедиции на севере европейской части России, в Сибири и Центральной Европе. Он разработал учение о типах леса, и предложенная им классификация была успешно применена во многих других странах. По его инициативе в Финляндии были созданы первые опытные лесоводческие станции. В 1922, 1924 и 1937–1939 Каяндер возглавлял правительство Финляндии.

Выдающийся деятель науки, лауреат Нобелевской премии по химии Арттури Виртанен провел исследования по производству белков и биохимической фиксации азота, а также нашел способ сохранения зеленых кормов. Финская математическая школа (Ларс Альфорс, Эрнст Линделёф и Ролф Неванлинна) внесла вклад в разработку теории аналитических функций. Имеются большие достижения в области механики, геодезии, астрономии. Выполнены значительные исследования по финно-угорской филологии, археологии, этнографии. Большую роль в проведении этих работ сыграли Финское литературное общество (основано в 1831) и Финно-угорское общество (основано в 1883). Первое из них издало десятки томов фольклорных материалов в серии Древняя поэзия финского народа.

Крупнейшийнаучный центр Финляндии – Хельсинский университет. В его библиотеке собраны все публикации ученых этой страны. В 1997 Финляндия занимала седьмое место в мире по числу научных работников – 3675 на 1 млн. жителей.

Жители Финляндии любят читать. В 1997 в среднем на каждого жителя этой страны приходилось 19,7 книг, выданных публичными библиотеками. Развитая библиотечная система способна удовлетворить запросы жителей самых отдаленных районов страны.