Первая финская опера была написана немецким композитором Фридрихом Пациусом в 1852 году. Также Пациус написал гимн Финляндии.

В связи с распространением идей национализма в 90ых годах XIX века стала известной симфоническая поэма Яна Сибелиуса «Куллерво» для мужского хора, солистов и оркестра, — по одному из сказаний народного финского эпоса «Калевала». 1899 году он написал симфоническую поэму для драматического театра «Финляндия», которая сыграла не маловажную роль в подъеме финской самостоятельности. До сих пор, Ян Сибелиус остается одной из самых известных личностей Финляндии и является символом всей нации.

В наше время финская опера сохраняет свои традиции. Наиболее известные композиторы до сих пор живы, к примеру Раутаваара Эйноюхани известный своими операми «Винсент» (1986—1987, о Винсенте Ван Гоге) и «Распутин» (2001—2003, об убийстве Распутина), Линдберг Магнус, Саариахо Кайя, написавшая оперы «Любовь издалека» (2000), «Адриана Матер» (2006), «Страсти по Симоне Вайль» (2006), музыка к балетам («Маа», 1991, пост. Каролин Карлсон), вокальные сочинения («Из грамматики снов», 1989; «Замок души», 1996; «Четыре мгновения», 2002), струнные квартеты «Нимфея» (1987, на стихи Арсения Тарковского) и «Terra Memoria» (2007), концерт для скрипки с оркестром «Грааль-театр» (1994), пьесы для виолончели («Семь бабочек», 2000), концерт для виолончели и оркестра (2007, исп. Ансси Карттунен).

Автор наиболее известной финской оперы «Последние искушения» — композитор Йонас Кокконен[2][3].