Под влиянием гражданской войны многие политики разочаровались в республике и склонялись к тому, что монархия лучшая форма правления для сохранения мирной жизни. Во-вторых, верили, что если будет король из Германии, эта страна поддержит Финляндию при угрозе со стороны России. Стоить упомянуть, что большая часть стран Европы были в то время монархиями, и вся Европа полагала, что и в России возможна реставрация. Оставалось подобрать подходящего претендента. Поначалу полагались на сына самого германского императора Вильгельма II Оскара, но получили отказ. В результате осенью королём Финляндии был избран шурин императора. В августе 1918 года на недолгое время было создано Королевство Финляндия.

До прибытия избранного короля в Финляндию и его коронации обязанности главы государства должен был исполнять регент — действующий фактический руководитель государства, председатель Сената (правительства Финляндии) Пер Эвинд Свинхувуд.

Однако всего через месяц в Германии произошла революция. 9 ноября Вильгельм II оставил власть и бежал в Нидерланды, а 11 ноября было подписано Компьенское мирное соглашение, завершившее Первую мировую войну.

Симпатизирующий Германии Сенат Свинхувуда был распущен 18 ноября 1918.

27 ноября приступило к работе новое правительство, которое возглавил лидер Финляндской партии старофиннов Лаури Ингман. С монархистом Ингманом туда вошли шесть сторонников монархии и шесть сторонников республики.

Правительство было переименовано из Сената в Государственный Совет. Главной целью нового правительства было получить признание независимости от оставшихся западных держав.

Разорение хозяйства страны и блокада со стороны Антанты привели к тому, что жизнь в стране стала крайне тяжелой, а большинство политических партий потеряли доверие народа. Через некоторое время партии возродились под другими названиями. Так, 8 декабря 1918 года младофинны вместе с некоторыми старофиннами образовали новую Народную прогрессивную партию (англ. Kansallinen Edistyspuolue). 9 декабря была образована партия Национальная коалиция (Паасикиви).

Густав Маннергейм в 1918

Угроза с Запада вынудила правительство Ингмана просить принца Фридриха Карла Гессенского отречься. Тот отрёкся от короны 12 декабря 1918. Тогда же 12 декабря[2] Свинхувуд объявил парламенту о своей отставке с должности регента Финляндии. В тот же день парламент одобрил отставку и избрал новым руководителем государства генерала Маннергейма.

В работе Эдускунты, созванной в апреле 1919 года, приняли участие 80 умеренных социал-демократов, а также старофинны и представители прогрессивной и аграрной партий. Была принята новая конституция страны.

17 июля 1919 года произошла реформа правительства (фин. Vuoden 1919 hallitusmuoto).

25 июля 1919 года состоялись первые выборы президента Финляндии (фин. Suomen presidentinvaali 1919). Президента избирали члены Эдускунты (парламента). Было два основных кандидата: действующий руководитель государтсва Густав Маннергейм и Каарло Юхо Стольберг. Большинство голосов (143) получил Стольберг, Маннергейм — 50 голосов.