Как и во многих других странах мира, в Финляндии рок-музыка возникла под влиянием англо-американской музыки. Финляндия — одна из мировых «столиц» тяжёлого рока и металла, наряду с Швецией, Британией и Германией. Как и в других скандинавских странах, рок, и, в особенности, металл в Финляндии очень популярен, здесь проводятся ежегодные фестивали тяжёлого рока, такие как Tuska Open Air, Lumous, Jalometalli, Provinssirock, Ruisrock, Ilosaarirock, Sauna Open Air.

Впервые финский рок возник в 1960-х годах вместе с творчеством Кирилла Бабицына. Уже в 1970-х годах финские музыканты, вместо того, чтоб переводить иностранные хиты на финский, стал писать собственные песни. В течение десятилетия рок-группы страны, такие как Tasavallan Presidentti, Wigwam, Hurriganes добились успеха на родине, но так и остались малоизвестны за ее пределами.

Начиная с 1970-х годов начал развиваться и финноязычный рок, т. н. «классический финский рок». Крупнейшие представители — певцы Хейкки Харма (Hector), Раули Сомерйоки, Туомари Нурмио, группы Popeda, Eppu Normaali, Sielun Veljet, Leevi and the Leavings и другие. В 1980-х годах своё развитие получила и культура панков. Именно тогда стали известными Terveet Kädet, Hanoi Rocks.

Начиная с 1990-х, Финляндия занимает одно из центральных мест в рок-музыке. Группы из Финляндии, в особенности Nightwish, Apocalyptica, HIM, добились большой известности в мире. Среди других заметных представителей финской рок-сцены — Poets of the Fall, Amorphis, Children of Bodom, Finntroll, The 69 Eyes, The Rasmus, Stratovarius, Sonata Arctica, PMMP, Sentenced, Ruoska, Turmion Kätilöt, Enter My Silence, Leningrad Cowboys, Lordi, Korpiklaani, Kotiteollisuus, Viikate, Lyijykomppania, Timo Rautiainen - Trio Niskalaukaus, Mokoma, Stam1na, Apulanta, Teräsbetoni, Maj Karma, Verjnuarmu, Ruoska, Klamydia и другие. В 2006 году финская группа Lordi одержала победу в конкурсе «Евровидение».